沖繩南部南城市，沖繩世界（玉泉洞）正對面。從停車場走下階梯，巨大的洞窟入口出現在眼前，裡面竟然有一間咖啡廳。「Gangala之谷」是約30萬年前鐘乳洞崩塌而誕生的亞熱帶溪谷。面積約等於一個東京巨蛋（約4萬8千平方公尺），步行距離約1公里。然而在這段短短的散步道上，濃縮了2萬年的人類歷史、琉球信仰與30萬年的地質學。
30萬年鐘乳洞崩塌而生的溪谷
Gangala之谷的誕生要追溯到數十萬年前。由琉球石灰岩構成的巨大地下洞窟系統自然崩塌，形成了現在的溪谷地形。崩塌的洞窟上方長出亞熱帶叢林，形成茂密的綠色樹冠，而殘存的洞窟結構中鐘乳石和石筍完好保存。
位於同一石灰岩地質帶的對面玉泉洞全長5公里，讓人想像如果Gangala之谷「沒有崩塌」會是什麼樣子。鐘乳石以約70年1公分的速度生長，這座溪谷的時間尺度遠超人類想像。
自2008年對外開放以來，為保護脆弱的自然環境和考古遺跡，僅開放事先預約的導覽團入場。每年約8萬人到訪，是沖繩的隱藏寶石。
Cave Cafe——洞窟內咖啡廳開啟的冒險
導覽團的出發點是位於天然鐘乳洞內的Cave Cafe（ケイブカフェ）。這個洞窟在考古學上被稱為Sakitari洞，也是發現世界最古老魚鉤的重要遺跡。
在覆蓋天花板和牆壁的天然鐘乳石下品嚐咖啡，是沖繩其他地方無法體驗的。洞內有天然空調效果，盛夏也很涼爽，鐘乳石滴落水珠的聲音成為大自然的背景音樂。
招牌飲品是「35咖啡（珊瑚咖啡）」。使用風化珊瑚加熱至200°C以上來烘焙咖啡豆的獨特方式，口感柔和、苦味少。「35」是日語的諧音：3＝san、5＝go，合起來就是「sango（珊瑚）」。
Cave Cafe僅限導覽團參加者使用，可在導覽出發前1小時開始使用。飲品暢飲500日圓。
大主榕樹——高20公尺的「森林賢者」
導覽的最大亮點無疑是大主榕樹（ウフシュガジュマル）。高約20公尺，樹齡約150年的巨大榕樹從崩塌的懸崖面生長而出，無數氣根垂掛而下。
沖繩語「Ufushichu（大主）」意為「偉大的主人」。作為Gangala之谷的象徵，被稱為「森林的賢者」的這棵大樹，站在它面前會讓人深感在大自然的時間面前，人類是多麼渺小的存在。
沖繩傳統認為榕樹中棲息著Kijimuna（キジムナー）這種樹精靈。據說這個紅髮精靈會給善良的人帶來好運，對壞人則惡作劇。導覽員會在大主榕樹前為大家拍團體照，這張照片將成為旅途最棒的紀念。
導覽路線中還有一棵獨特的「行走的榕樹」。氣根逐漸改變位置，歷經數十年讓樹看起來像在「走路」一般的奇妙現象。
Inagu洞·Ikiga洞——琉球信仰活生生的祈禱場所
溪谷中有著從琉球王國時代延續數百年的信仰場所。被稱為種之子御嶽（タニヌシーウタキ）的這個聖地由兩個洞窟組成。
Inagu洞是「女性的洞窟」。沖繩語「Inagu」意為女性，洞內鐘乳石呈女性乳房形狀，是祈求良緣與安產的場所。
Ikiga洞是「男性的洞窟」。有男性生殖器形狀的鐘乳石，是祈求生命誕生與健康成長的場所。據傳琉球時代，連久米島和宮古島的人都會前來此處祈禱。
Noro（琉球的神女）和Yuta（沖繩的民間靈媒）至今仍會來訪，許多人在願望實現後會回來進行「感謝參拜」。這是沒有建築物、以自然本身作為神殿的琉球獨有信仰的活生生見證。
港川人——2萬年前在此生活的人們
1967年，在距Gangala之谷約1.5公里處，業餘考古學家大山盛保發現了舊石器時代的人類化石。被命名為港川人的這些化石包括1名成年男性和3名成年女性的骨骼，放射性碳定年結果為約2萬至2萬2千年前。
港川人長期被認為是日本發現的最古老完整人類骨骼。男性身高約150～155公分，上身纖細、下肢發達的狩獵採集者體型。
Gangala之谷的洞窟、河流和豐富的自然資源被推測是舊石器時代人類理想的居住環境。導覽中登上Tree Terrace可以眺望港川人的發現地點。
世界最古老魚鉤與玉泉洞——考古學的寶庫
從2009年開始在Cave Cafe所在的Sakitari洞進行的發掘調查取得了驚人成果。2016年在美國科學期刊PNAS發表的約2萬3千年前的魚鉤被確認為世界最古老。用貝殼磨製而成的這枚魚鉤展示了舊石器時代人類精湛的工藝水準。
此外還發現了約3萬年前的嬰兒遺骨、7千年前的指甲紋陶器（沖繩南部最古老）和4千年前的生火痕跡。導覽最後一站的武藝洞中，在地表正下方出土了約3千年前的石棺墓和人骨。
對面的玉泉洞全長5公里、開放區間約890公尺的鐘乳洞，與Gangala之谷屬於同一石灰岩地質帶。位於沖繩世界內，還有太鼓舞表演、琉球玻璃工坊、蛇類園等設施，非常適合與Gangala導覽搭配同日參觀。
導覽預約與南部一日行程指南
導覽詳情
- 出發時間：10:00 / 12:00 / 14:00 / 16:00（每日4場）
- 所需時間：約1小時20分鐘（含前後共約1.5小時）
- 距離：約1公里
- 費用：成人2,500日圓、學生（國中以上）1,500日圓、小學以下免費（需監護人陪同）
- 預約：須在前一天17:00前預約。電話098-948-4192或官方網站
- 導覽語言：日語（提供免費英語·中文·韓語語音導覽租借）
- 包含項目：導覽、香片茶、防蟲凝膠、保險
準備物品與注意事項
- 鞋子：舒適的運動鞋（不可穿高跟鞋，涼鞋可以但建議穿運動鞋）
- 雨天：下雨也照常進行導覽。簡易雨衣100日圓可購買
- 廁所：導覽路線中沒有廁所。出發前務必使用
- 輪椅·嬰兒車：無法使用（有階梯）
- 寵物：禁止入場
推薦南部一日行程
- 上午9:30——抵達Gangala之谷，在Cave Cafe品嚐35咖啡
- 上午10:00——Gangala之谷導覽團（約1小時20分鐘）
- 上午11:30——沖繩世界：玉泉洞＋太鼓舞表演（約2小時）
- 下午14:00——Nirai Kanai大橋兜風→齋場御嶽（約1小時）
- 下午15:30——咖啡廳休息或新原海灘散步
- 下午17:00——返回那霸（約30～40分鐘）
交通
- 租車：從那霸機場約30～40分鐘。免費停車場約100個車位
- 巴士：從那霸巴士總站搭83號或54號→玉泉洞前下車，步行2分鐘。約1～1.5小時
